FigCanvas è uno strumento online basato sull’intelligenza artificiale pensato in modo specifico per ricercatori, studenti e professionisti che hanno bisogno di realizzare figure scientifiche, grafici, diagrammi e visualizzazioni di dati senza partire ogni volta da un foglio bianco. L’idea è quella di riunire in un unico ambiente la generazione tramite AI e gli strumenti necessari per modificare e organizzare successivamente il materiale prodotto.
Il funzionamento è abbastanza immediato: puoi descrivere in linguaggio naturale la figura che vuoi ottenere oppure fornire direttamente dei dati. L’intelligenza artificiale genera quindi una prima versione della visualizzazione, sulla quale puoi continuare a lavorare. Non è necessario conoscere linguaggi di programmazione o utilizzare software professionali di grafica.
Un aspetto interessante è la varietà dei contenuti che puoi realizzare. FigCanvas può creare illustrazioni scientifiche relative, ad esempio, a meccanismi biologici, cellule e pathway, ma anche grafici a barre, scatter plot, heatmap, volcano plot e altre rappresentazioni dei dati. Puoi inoltre trasformare metodologie e protocolli testuali in flowchart, compresi diagrammi per workflow sperimentali, PRISMA, CONSORT e pipeline bioinformatiche.
Per la visualizzazione dei dati puoi caricare dataset e lasciare che il servizio suggerisca un tipo di grafico adatto. FigCanvas dichiara di lavorare sui dati effettivamente caricati, generando il codice necessario alla visualizzazione ed eseguendolo in un ambiente cloud. Sono supportate sia rappresentazioni relativamente comuni, come istogrammi, line chart, scatter plot e boxplot, sia grafici più specialistici come Sankey, ridge plot, forest plot e PCA biplot.
L’ambiente di lavoro utilizza inoltre una sorta di canvas infinito, utile quando devi combinare più elementi all’interno della stessa figura. Puoi affiancare grafici, illustrazioni e diagrammi, allinearli e raggrupparli per costruire figure composte da più pannelli, come quelle normalmente utilizzate in articoli scientifici, poster e presentazioni.
Per quanto riguarda l’utilizzo gratuito, FigCanvas adotta un modello freemium basato su crediti. Al momento della nostra verifica, il sito indica che il piano gratuito assegna 18 crediti al giorno durante i primi 3 giorni, come bonus iniziale, e successivamente 10 crediti gratuiti al giorno. Non viene richiesta una carta di credito per iniziare. Le figure realizzate dispongono inoltre, secondo quanto dichiarato dal servizio, dei diritti necessari per essere utilizzate nelle pubblicazioni scientifiche.
È però importante considerare le limitazioni del piano gratuito. In particolare, gli utenti Free possono esportare in PNG, mentre l’esportazione in PNG ad alta risoluzione a 300 DPI, SVG modificabile e PDF è riservata agli utenti Pro. Questa distinzione è rilevante soprattutto se vuoi utilizzare FigCanvas per preparare materiale destinato alla stampa o se hai bisogno di continuare a modificare gli elementi come grafica vettoriale.
Le visualizzazioni di dati e i flowchart possono essere modificati direttamente sul canvas; per le illustrazioni scientifiche è prevista anche la possibilità di convertirle in elementi vettoriali modificabili. La disponibilità concreta delle funzioni più avanzate va comunque valutata tenendo conto dei limiti del piano gratuito e dei crediti disponibili.
