ambientCG è una risorsa particolarmente interessante se lavori con grafica 3D, rendering, visualizzazione architettonica, sviluppo di videogiochi o effetti visivi e hai bisogno di materiali di buona qualità senza dover acquistare singoli asset. Il sito mette infatti a disposizione gratuitamente una vasta raccolta di materiali PBR, texture, HDRI, Substance e modelli 3D. Al momento della mia verifica il catalogo conta quasi 2.900 asset.
La caratteristica che trovo più importante è la licenza. Tutti gli asset scaricabili da ambientCG vengono distribuiti con Creative Commons CC0 1.0 Universal: puoi quindi copiarli, modificarli e utilizzarli anche all’interno di progetti commerciali senza dover chiedere un’autorizzazione. Non sei neppure obbligato ad attribuire l’autore, anche se il sito naturalmente apprezza l’eventuale citazione della fonte. La licenza permette inoltre di incorporare i file originali all’interno di un progetto, ad esempio in un videogioco.
Il catalogo è organizzato principalmente nelle sezioni Surfaces, Environments, Substances e 3D Assets. Nella parte dedicata alle superfici trovi materiali PBR utilizzabili per riprodurre pavimentazioni, rocce, terreno, tessuti, pelle, metalli, piastrelle, neve e molte altre superfici. La sezione Environments raccoglie invece gli HDRI, mentre nelle altre aree puoi cercare materiali Substance e veri e propri asset tridimensionali.
Per orientarti in una raccolta così ampia puoi utilizzare la ricerca e diversi filtri, restringendo i risultati per tipologia, categoria, colore, tecniche particolari e collezione. Sono presenti anche raccolte tematiche dedicate, per esempio, a cucine, bagni, ambienti industriali, panorami, castelli e altri soggetti.
Un aspetto interessante per Freeonline è che il nucleo del servizio è realmente gratuito: non siamo di fronte al classico archivio nel quale soltanto una piccola selezione viene concessa gratuitamente mentre il resto richiede un abbonamento. Il progetto dichiara esplicitamente che gli asset sono gratuiti per qualsiasi finalità e indica oltre un milione di download mensili effettuati da artisti, studenti e insegnanti di tutto il mondo.
Esiste comunque una componente a pagamento legata al sostegno del progetto. Puoi supportare ambientCG tramite Patreon o Ko-fi; ai sostenitori vengono riservati alcuni vantaggi aggiuntivi, tra cui la navigazione senza pubblicità e l’accesso anticipato ai contenuti. I sostenitori possono inoltre suggerire nuove texture, anche se il sito precisa che non viene garantita la realizzazione delle richieste. Questi extra non cambiano però la licenza degli asset pubblicati nel catalogo gratuito.
ambientCG nasce nel 2018 proprio con l’obiettivo di offrire texture 3D liberamente condivisibili, evitando alcune delle restrizioni sulla redistribuzione presenti nelle licenze di altre piattaforme. Questo rende l’archivio interessante non soltanto se vuoi usare una texture in un’immagine o in un rendering, ma anche quando devi integrare le risorse direttamente in progetti più complessi.
