Introduzione Il fenomeno ADSL é ormai in rapida espansione, sul mercato Nordamericano inizialmente, ma in prospettiva soprattutto sulla scena europea e italiana. Le ragioni della prevista esplosione di ADSL sono da ricercarsi nella possibilità di diffondere servizi a larga banda ad un costo abbordabile, con il vantaggio per l'operatore della diffusione su larga scala di servizi a classi di utenza molto più ampie.

Gli utenti possono invece trovare una risposta adeguata alla crescente richiesta di banda e di servizi sostenuta dal tornado Internet, beneficiando anche della disponibilità di terminali a prezzi contenuti, in grado di soddisfare le esigenze dei tre principali segmenti di utenza ADSL: Small and Medium Business, piccoli uffici / telelavoro ed utenza “consumer”.

ADSL presenta diversi vantaggi sia per gli operatori sia per gli utilizzatori finali.

• Utilizza la rete telefonica di accesso esistente (doppini in rame), senza richiedere investimenti aggiuntivi per la ricablatura dell'utenza.

• Consente di introdurre servizi IP ad alto valore aggiunto, ad esempio multimediali, che richiedono larga banda e connessioni permanenti.

• Consente agli operatori di differenziarsi attraverso servizi di rete IP innovativi (ad esempio attraverso accordi con i Content Provider), andando oltre la pura trasmissione ADSL.

Vantaggi per gli utilizzatori finali

• Mette a disposizione una connessione always up. L’utente è permanentemente connesso a Internet, senza la necessità di attivare ogni volta la connessione via modem.

• Consente di disporre di velocità di connessione superiori di un ordine di grandezza.

• Abilita servizi innovativi su Internet, quali il video e l’audio multicasting e/o on-demand, la formazione a distanza, l'automazione domestica (Internet Home) e l'online gaming su larga scala.

• Elimina il concetto di tariffazione "a tempo", perché il costo sarà tipicamente fisso (flat) entro ampi limiti di utilizzo.

Risulta pertanto evidente che l'impatto di ADSL va ben oltre il puro aspetto trasmissivo (più banda), ma è indissolubilmente legato all'evoluzione di Internet e dei servizi basati su IP.