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Confermata la presenza di ghiaccio d’acqua su Marte
News pubblicata il 04/08/08 | da
Claudia Moreschi
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Il lander marziano Phoenix della NASA ha confermato l'esistenza di ghiaccio d'acqua su Marte. Il braccio robotico del lander è riuscito ad estrarre un campione di terreno e a condurlo all'interno della sonda nella camera dello strumento TEGA (Thermal and Evolved Gas Analyser) per sottoporlo ad accurata analisi.
"Abbiamo acqua" ha affermato William Boynton dell'Università di Arizona, lo scienziato coordinatore di TEGA. "Avevamo avuto prove dell'esistenza di ghiaccio d'acqua prima d'oggi in osservazioni condotte dall'orbiter Mars Odyssey e poi da Phoenix ma questa è la prima volta che tocchiamo e proviamo l'acqua marziana; è qualcosa che aspettavamo da tanto tempo".
Visti gli esaltanti risultati e con la sonda in grande forma, la NASA ha annunciato che grazie ad ulteriori finanziamenti la durata della missione sarà estesa al 30 settembre, aggiungendo 5 settimane agli iniziali 90 giorni previsti. "Marte ci sta facendo delle sorprese" ha detto Peter Smith dell'Università dell'Arizona. "Siamo eccitati perché è dalle sorprese che arrivano le scoperte".
Phoenix ha anche completato la sua panoramica del luogo di atterraggio, scattando fotografie con il Surface Stereo Imager. Le immagini mostrano il terreno marziano delle alte regioni artiche, relativamente pianeggianti con qualche roccia e le colline e gli avvallamenti che indicano la presenza di ghiaccio sotto la superficie. "Essenzialmente è un terreno dominato dal ghiaccio" ha detto Mark Lemmon del Texas A&M University, lo scienziato coordiantore del Surface Stereo Imager di Phoenix.
Responsabile pubblicazione:
Claudia Moreschi
di Aldebran
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